Gepantserde kabelproducten bieden duidelijke voordelen en bieden optimale prestaties en installatiegemak voor een breed scala aan commerciële, industriële en utiliteitstoepassingen. De unieke eigenschappen van deze kabelassemblage uit één stuk bieden een alternatief voor arbeidsintensieve kabelgootinstallatiemethoden. Gepantserde kabels met aluminium in elkaar grijpend pantser of continu gelaste en gegolfde aluminium mantels bieden een uitstekende weerstand tegen compressie, hitte, vocht en chemicaliën om te voldoen aan zware industriële omstandigheden en vereisten voor gevaarlijke locaties.
Gepantserde kabel is een geleidende kabel bedekt door een metalen mantel. In de meeste gevallen bestaat het uit een bundel draden gewikkeld in een metalen buis, mogelijk bedekt met plastic isolatie. Hoewel een specifiek kabeltype correct gepantserde kabel wordt genoemd, wordt de term vaak gebruikt als een algemene verwijzing naar alle met metaal bedekte stroomkabels. Er zijn eigenlijk drie basisvormen van met metaal beklede kabel, elk met zijn eigen kenmerken.
Verschillende soorten met metaal beklede kabels worden op een vergelijkbare manier vervaardigd. Het hart van de kabel is de kabelboom. Deze koperdraden zijn bedekt met hun eigen plastic isolatie die ze van de metalen afdekking en van elkaar scheidt. Voor metalen overlays beschermt het de kabelboom tegen fysieke schokken en slijtage. Het metaal is over het algemeen een lange strook metaal die om de kabel is gewikkeld; dit geeft de metalen bekleding een gegolfd, veerachtig uiterlijk.
Er zijn drie basistypen met metaal beklede kabels; ze worden allemaal gepantserde kabels genoemd. BX is de oudste vorm. Hoewel deze kabel de bescherming biedt die vaak wordt aangetroffen in gepantserde kabels, heeft deze de neiging om te lekken en heeft hij een slecht aardingssysteem.
Echte gepantserde kabel is in wezen gewoon een zwaardere vorm van BX. Het heeft een beter aardingssysteem en zwaardere interne isolatie. Het proces dat wordt gebruikt om de kabel in de metalen bekleding te coaten, zorgt voor een betere waterbestendigheid en een algeheel sterker ontwerp.
Het laatste type gepantserde kabel is de met metaal beklede (MC) kabel. MC-kabels gebruiken een ander aardingssysteem dan echte gepantserde kabels en kunnen extra waterbestendigheid hebben. Dit is het nieuwste type met metaal beklede kabel dat veel wordt gebruikt in commerciële en industriële gebouwen.
De verschillen tussen de drie kabeltypen zijn erg klein en vaak onduidelijk, maar het grootste verschil is het aardingssysteem van de kabel. BX-kabels worden meestal geaard door een metalen mantel, wat goed werkt als de kabel op de een of andere manier is begraven of bedekt, maar niet zo goed als deze wordt blootgesteld. Gepantserde kabels zijn ook geaard door de mantel, maar hebben de mogelijkheid om te worden geaard op een vooraf bepaald gebied, waardoor bepaalde delen kunnen worden blootgesteld zonder het aardingssysteem bloot te stellen. Ten slotte zijn er aarddraden in de MC-kabelboom, waardoor de gebruiker waar nodig aarddraden kan maken, waardoor het systeem veilig is in blootgestelde gebieden